De voetganger op een voetstuk 

Op donderdag 8 oktober troffen professionals op het gebied van voetgangers en lopen elkaar, digitaal, op het Nationaal Voetgangerscongres. Dagvoorzitter Jacqueline Kerkhof zette meteen de toon voor een open, gevarieerd en inspirerend programma. Ze mijmert over hoe ze ‘jatzen’, een Vlaamse uitdrukking die zoveel betekent als ‘lekker gezellig doorkletsen’, mist tijdens de huidige pandemie.

Uiteraard staat de voetganger centraal in het programma. Zo spreekt Friso Douwstra, wethouder uit Leeuwarden, de ‘hoofdstad’ van het Shared Space-principe en thuishonk van het Kenniscentrum Shared Space. “Shared Space gaat eerst vaak bijna mis, maar levert uiteindelijk positieve resultaten op”, zal Sjoerd Nota van het kenniscentrum later vertellen.

Suzanne Nijman van VeiligheidNL presenteert met gepaste trots het dasboard voetgangersongevallen. “Echt goede cijfers over voornamelijk eenzijdige voetgangersongevallen hadden we nog niet, nu zijn die verzameld in het dashboard. We gebruiken hiervoor diverse bronnen, waaronder registratie van de spoedeisende hulp en ambulances. Inzicht hierin is cruciaal om de veiligheid van voetgangers te waarborgen en te verbeteren. Zo zien we dat we voetgangers vaker vallen en struikelen, dan dat ze bij verkeersongevallen betrokken zijn.”

Op het voetgangerscongres werd de agenda ‘Ruimte voor Lopen’ gepresenteerd en de City Deal ‘ruimte voor lopen’ officieel ondertekend door gedeputeerde Avine Fokkers van de provincie Friesland. Wat zijn eigenlijk de randvoorwaarden voor de 'ideale voetgangersstad'? Hoe hangt een loopvriendelijke omgeving samen met vraagstukken rond mobiliteit, gezondheid en veiligheid? Op deze en andere vragen zoekt de City Deal Ruimte voor Lopen de komende vier jaar antwoorden. Deze antwoorden ontstaan niet achter bureaus of in vergaderzalen, maar in concrete toepassingen in koplopersteden. Door pilots en experimenten in deelnemende steden te ondersteunen en gezamenlijk te leren van de ervaringen geven de partners in deze City Deal vorm aan 'learning by doing'. De citydeal zet de voetganger echt op een voetstuk. 

Het programma was met recht afwisselend te noemen, met bijdragen van Walther Ploos van Amstel – “de troep moet van de stoep!”, de keynote van Rijksadviseur Daan Zandbelt – “aantrekkelijk steden maken vitale steden”, Twan Huys – “when the ego cries, the soul rejoices” en wat wandelen dan voor je kan betekenen-, en meer. Zo presenteerde Annemieke Molster haar boek, ‘Loop!, dat de deelnemers van het congres allemaal thuis hebben ontvangen. 

Ook het online netwerken en kennismaken werd bijzonder gewaardeerd. Een congresbezoeker schreef op LinkedIn: "Naast het reguliere programma was het 'Netwerken' een unieke ervaring; met één druk op de knop kreeg ik een live verbinding met een andere deelnemer van het congres. Op deze manier heb ik veel mensen ontmoet die ik op een fysiek congres waarschijnlijk nooit had gesproken. Met deze digitale “speeddates” -want elke verbinding was max. 3 minuten- heb ik mijn netwerk kunnen uitbreiden en hebben we samen veel kennis kunnen delen."

Binnenkort kun je de video's terugkijken van het online-congres. 

Gedeputeerde Avine Fokkens-Kelder (Fryslân): "Fryslân is een echte voetgangersprovincie. Mooi en eervol vind ik het, dat het Nationaal Voetgangerscongres dit jaar plaatsvindt in onze hoofdstad: Leeuwarden."

Het Nationaal Voetgangerscongres is het enige nationale congres dat zich richt op de voetganger. Het thema in 2020 is nabijheid. 
Gemeente Leeuwarden en provincie Fryslân zijn de gastheren in 2020. Friesland heeft de voetganger hoog in het vaandel en voert actief beleid.